Биография Араия Франческо

(Araja) — композитор и капельмейстер придворного театра в С.-Петербурге, род. в 1700 г., в Неаполе, ум. в 1767 году, в Болонье.
До приезда своего в Петербург Араия уже был известен в Италии, как даровитый оперный композитор, две оперы которого — «Berenica» и «Amore per regnante» — были поставлены: первая — в 1730 г., на сцене придворного тосканского театра, а вторая — в следующем году, в Риме. По словам Штелина, в 1734 г., в Италию был послан скрипач придворного оркестра, Пьетро Мира, впоследствии известный шут Императрицы Анны Иоанновны Педрилло, с целью отыскать и пригласить на службу в Россию, для пополнения итальянской оперной труппы и оркестра, новых певцов, певиц и музыкантов.
Летом 1735 г. Педрилло возвратился из Италии, прекрасно исполнив поручение: вместе с ним приехали, во главе с капельмейстером Араия, несколько превосходных певцов и певиц, виртуозов-скрипачей и виолончелистов, балетных танцоров, декоративный живописец, машинист и другие специалисты театрального дела; все они были договорены по контракту на пять лет и в старом Зимнем дворце (построенном Петром Великим на месте нынешних казарм 1-го батальона Преображенского полка) получили бесплатные казенные квартиры.
Сначала оперная итальянская труппа и оркестр, под управлением Араия, помимо участия в придворных празднествах, еженедельно, по четвергам и воскресеньям, должны были участвовать в придворных концертах, а по вторникам и пятницам, летом — в театре, находившемся в Летнем саду, а зимою — в театре Зимнего дворца давать комедии и итальянские интермедии; спектакли эти разнообразились балетом. который ставил танцмейстер сухопутного шляхетского корпуса Линде. Обязавшись управлять придворным оперным театром и оркестром, а также ставить старые и сочинять для придворной сцены новые оперы, Араия в 1737 году написал и поставил первую в Петербурге итальянскую оперу «Abiazare», имевшую большой успех и неоднократно повторявшуюся.
В исполнении ее участвовали, кроме оперной труппы, огромный придворный певческий хор, оперный оркестр в 40 человек и четыре военных оркестра.
В следующем году, поощренный успехом, Араия написал новую оперу «Semiramide ol fento Nino», которая всем понравилась еще больше первой и ставилась каждую неделю в течение двух лет. После смерти Императрицы Анны, во время годичного траура, Араия ездил в Италию ангажировать новых артистов и уже в царствование Елизаветы Петровны, осенью 1742 года, вернулся в Петербург; вместе с ним приехали: певец кастрат Салетти, гобоист Стацци, несколько скрипачей, стихотворец из Флоренции Бонеки, специально для сочинения оперных либретто, и декоративный живописец Валериани, который на афишах елизаветинского времени назывался «Ея Императорского Величества первым театральным живописцем и Санкт-Петербургския Академии художеств профессором перспективы». С новыми музыкальными силами 18-го декабря 1743 года была поставлена третья опера Араии — «Александр в Индии». Хотя либретто почти всех опер плодовитого композитора сочинялись по-итальянски, но к тексту обыкновенно прилагался перевод на русском, французском и немецком языках.
Из многочисленных опер Араии, написанных им за время пребывания в России для придворного театра, только две на русском языке — «Цефал и Прокрис» и «Селевк». Текст обеих опер принадлежал А. П. Сумарокову.
Первая из них — «Цефал и Прокрис», представленная 27-го февраля 1755 г., была, вместе с тем, первой оперой, написанной на русский текст. Исполнителями в ней явились: дочь музыканта девица Елизавета Белоградская, придворный певчий Сечкарев и пять человек певчих графа Разумовского.
Как новинка, опера эта имела большой успех; композитору была пожалована Императрицею соболья шуба и 100 полуимпериалов, а певице и всем певцам — дорогие материи на платье.
В следующем, 1756 г., появилась на придворной сцене вторая опера Араии на русский текст — «Селевк». Разумеется, в этих операх не было ни малейшего намека на местный, народный колорит музыки, которая, по тогдашним понятиям, имела в опере второстепенное значение: успех или падение пьесы зависело от сочинителя текста.
Араия написал эти оперы под влиянием моды на русские и малороссийские мотивы, когда, благодаря главным образом А. К. Разумовскому, в придворную жизнь стал проникать русский национальный элемент.
За неимением русских опер, репертуар наших певцов елизаветинского времени, по необходимости, состоял из переводных с итальянского, в числе которых, написанных Араией, было семь: «Сципион» (1745 г.), «Беллерофонт» (1750 г.), «Евдокия венчанная или Феодосий II» (1751 г.), «Антогон», «Митридат», «Царь-пастух» и «Александр в Индии», о которой уже упоминалось.
На одном итальянском языке давались следующие оперы Араии: «Ложный труд или, не поя и не кормя, врага не наживешь» — «слезная драма в трех действиях на музыке» как значилось на афише 1744 года, когда эта опера была в первый раз представлена «сентября 5-го во всерадостный день тезоименитства Ее Императорского Величества Елисафет Петровны, Итальянскими придворными комедьянтами»; «Арзак» (1757 г.), «Оставленная Дидона» (1758 г.) и «Ифигения» — в том же году, в Москве.
Таким образом, за 24 года своей службы в должности русского придворного капельмейстера Араия написал пятнадцать опер. При такой плодовитости нельзя, конечно, ожидать от них особенных музыкальных достоинств: оперный стиль Араии не выходил из тесных пределов итальянской рутины, угождавшей только концертной виртуозности певцов.
О характере музыкального дарования Араии можно судить по увертюре к «Цефалу и Прокрису», напечатанной в приложении к сочинению В. Моркова: «Исторический очерк русской оперы с самого ее начала по 1862 год». Нажив значительное состояние, Араия в 1759 году уехал в Италию и поселился в Болонье, где жил до смерти.
В последние годы жизни он написал ораторию «La nativita de Gesu» и оперу «La Cimotea». Johann-Joseph Haigold, «Beilagen zum neuveran derten Russland » («Stahlins Nachrichten von der Musik in Russland «), zweiter Theil, Riga und Leipzig, 1770. — Вл. Михневич, «Очерк истории музыки в России в культурно-общественном отношении», СПб. 1879, стр. 164-169. — В. Морков, «Исторический очерк русской оперы», СПб., 1862, стр. 2-4 и приложения. — П. Арапов, «Летопись русского театра», СПб., 1861, стр. 36-47. — Н. М. Лисовский, «Музыкальный календарь-альманах и справочная книжка на 1890 г.», стр. 1-36 («Музыкальный календари»). — П. Д. Перепелицын, «История музыки в России», СПб., 1888, стр. 92-93. — «Энциклопедический лексикон» 1835 г., т. II, стр. 476 и «Энцикл. словарь» Брокгауза-Ефрона, полутом III, стр. 5-6. С. Тр. {Половцов}