Биография Александр II Николаевич

— Император Всероссийский, сын императора Николая I и супруги его, императрицы Александры Федоровны, род. в стенах Московского Кремля 17 апр. 1818 г. Жуковский приветствовал его рождение вещими стихами: Да встретит он обильный честью век, Да славного участник славный будет! Да на чреде высокой не забудет Святейшего из званий — человек! Шести лет от роду началось воен. воспитание А. под руководством отличного боевого офицера, кап. К. К. Мердера, человека доброго, честного и твердого характером.
Наставником ему был избран Жуковский, главным же воспитателем к наследнику назначен был генерал-лейтенант П. П. Ушаков.
Все они воспитывали в нем не только будущего государя, но и человека, в высоком значении этого слова. По свидетельству их, А. Н. был одарен блестящими способностями и выдающимися нравственными качествами — необычайно ясным и здравым умом, живым веселым нравом, прямым характером и прекрасным, благородным сердцем, всегда готовым на добро. В 1827 г. А. Н. назначен был атаманом всех каз. войск и шефом атаманского полка. Имп. Николай Павлович, любивший военное дело, обращал особое внимание на военное образование цесаревича и еще в 1834 г., для расширения преподавания воен. наук, повелел прекратить уроки естествен, истории.
Успехи цесаревича в воен. деле были настолько заметны, что в лагер. сборе 1836 г. он уже командовал отдельными частями: сперва батальоном 1 кадетского корпуса, потом — 1-м батальоном лейб-гвардии Преображенского полка и, наконец, лейб-гвардии Гусарским полком, шефом которого числился.
В том же году, 18 л. от роду, цесаревич А. Н. произведен был «за отличие по службе» в генерал-майоры с назначением в свиту Его Императорского Величества.
В 1837 г., после общего экзамена, завершившего круг образования наследника престола, А. Н. предпринял, в сопровождении Жуковского, большое путешествие по России и первый из царского рода, между прочим, посетил Сибирь.
Здесь уже ярко проявилось великое человеколюбие будущего Царя-Освободителя.
Потрясенный видом того положения, в котором жили сосланные в Сибирь преступники, он тотчас же написал своему державному отцу письмо, в котором умолял его об облегчении тяжкой участи каторжников.
Император внял этому заступничеству и повелел смягчить положение каторжных и уменьшить некоторым из них сроки наказания.
В следующем году наследник предпринял, также в сопровождении Жуковского, путешествие за границу.
Маршрут его обнимал все страны Зап. Европы, за исключением лишь Франции, Испании и Португалии.
Вернувшись из него в июне 1839 г., А. Н. весною следующего года вновь отправился за границу, в Дармштадт, где сердце его уже в первое путешествие наметило себе подругу жизни, в лице 15-летней дочери вел. герц. Людвига Гессен-Дармштадтского, принцессы Марии. Августейшие родители одобрили этот выбор, и в сентябре того же года высоконареченная невеста прибыла в СПб., 5 дек. 1840 г. приняла св. миропомазание по уставу православной церкви, с именем вел. княжны Марии Александровны, а 16 апреля 1841 г. совершилось бракосочетание Их Высочеств. (От брака Их родились следующие дети: вел. кн. Александра Александровна — 19 авг. 1842 г., умер 16 июня 1849 г.; в. кн. насл. цес. Николай Александрович — 8 сент. 1843 г., умер 12 апр. 1865 г.; в. кн. Александр Александрович, впоследствии имп. Александр III — 26 февр. 1845 г., умер 20 окт. 1894 г.; в. кн. Владимир Александрович — 10 апр. 1847 г., умер 4 февр. 1909 г.; в. кн. Алексей Александрович — 2 янв. 1850 г., умер 1 ноября 1908 г.; в. кн. Мария Александровна — 5 окт. 1853 г.; в. кн. Сергей Александрович — 29 апр. 1857 г., умер 4 февр. 1905 г. и в. кн. Павел Александрович — 21 сент. 1860 г.). В течение последующих 14 лет Цесаревич посвящал свое время государствен. делам, присутствуя в Государственном Совете и Ком-те Министров и выполняя разнородные, возлагавшиеся на него, Высочайшие поручения.
Так, отправляясь в 1842 г. в инспекц. поездку по юж. и запад. России, государь возложил на него, на время своего отсутствия из столицы, «решение дел Ком-та гг. Министров и Государственного Совета, равно как по всем министерствам и гл. у-ниям отдельн. частями.» С тех пор эта обязанность возлагалась на цесаревича каждый раз, когда Государь отлучался из СПб. в путешествия по России или за границу.
Он участвовал в трудах комитетов: финансового (1841 г.), Кавказского (1842 г.), по сооружению постоян. моста через Неву и Москов. — Петербург. (ныне Николаев.) ж. д. и дважды председательствовал в секр. комитетах, обсуждавших вопросы об улучшении участи крепост. крестьян (1846 и 1848 гг.). В то же время цесаревич нес и разнообразную службу в армии, ежегодно участвуя в маневрах ее, командуя различными частями разного рода оружия, производя инспектор. смотры и обозревая крепости, порты и различные воен. учреждения.
В 1844 г. цесаревич А. Н. был назначен командиром всей гвардейской пехоты, а по кончине великого князя Михаила Павловича, в 1849 г. — командиром гвардейского и гренадерского корпуса, начальником воен.-учеб. зав-ний и председателем комитетов: для составления устава воинск. пех. службы и по описанию обмундирования и снаряжения войск российск. армии. Особенное внимание, в сотрудничестве с Я. И. Ростовцевым, уделял А. Н. делу воен. образования нашей армии, объединив к 1854 г. под своим руководством воен.-учеб. зав-ния всех степеней и специальностей: кадетские корпуса, Мих. арт. училище, главное инж. училище и Воен. Академию.
В 1850 г., после сопровождения государя по крепостям и войскам, расположенным в Запад. крае и в Ц-стве Польском, цесаревич отправился на Кавказ, тогда еще не замиренный, и здесь, на пути из Воздвиженской крепости в Ачхой, между реками Рошня и Валерик, наткнулся на партию горцев.
Произошла схватка, в которой наследник престола проявил выдающееся мужество и по представлению тогдашнего наместника Кавказа, кн. Воронцова, был пожалован орденом св. Георгия 4 ст. В том же году цесаревич председательствовал в т. н. Амурском комитете, рассматривавшем, по представлению генерал-губернатора Вост. Сибири, Н. Н. Муравьева, вопрос об утверждении нашего владычества в устье Амура, открытом Невельским.
Боязнь столкновения из-за него с Англией склоняло первоначально большинство членов комитета к отказу от этого важного пункта и к уничтожению уже устроенного Невельским при устье Николаевского поста (впоследствии кр. Николаевск-на-Амуре), но горячая речь цесаревича в заседании комитета спасла дело. «Так, благодаря личному вмешательству в дело цесаревича, — замечает биограф имп-ра А. II, С. С. Татищев, — положено было начало распространению владычества России на обширный приамурский край, окончательно утвержденный за нею 7 лет спустя, в собственное его царствование». — В конце 1853 г. началась Восточная или Крымская война, в разгар которой имп. Николай Павлович скончался, 18 февр. 1855 г., и 19 февраля цесаревич А. Н., дотоле разделявший заботы и труды своего царственного родителя по обороне империи, умножению и совершенствованию ее боевых сил, вступил на прародительский престол.
Хотя новый Государь и отличался величайшим миролюбием, но честь России побудила его продолжать начавшуюся войну, не смущаясь постигшими уже нас воен. неудачами.
На место кн. Меншикова А. II назначил главнокомандующим военными силами в Крыму генерал-адъютанта кн. Горчакова.
В помощь нашим войскам собрано было государственное ополчение и произведены три новых рекрутских набора; весь народ русский, все сословия были призваны на защиту родины. 5 июня 1855 г. союзники возобновили бомбардирование Севастополя.
Последовала героическая оборона его, длившаяся до 27 августа, когда, после потери нами Малахова кургана, кн. Горчаков решился очистить южную часть города и перевел войска на северную сторону Севастопольской бухты. Союзники заняли груду дымящихся развалин, носивших название Севастополя, и, истомленные дорого доставшимся успехом, приостановили военные действия.
В сентябре того же 1855 г. имп. А. II прибыл сам к Крымской армии, чтобы лично благодарить героев.
Поклонившись на Братском кладбище праху свыше 200.000 защитников Севастополя, причем «рыдал как ребенок», осмотрев войска, посетив все лазареты, наградив и утешив раненых, Государь 31 октября отбыл из Крыма и едва вернулся в Цар. Село, как был обрадован известием о взятии войсками Кавказской армии 16 нояб. 1855 г. неприступного дотоле Карса. Занятие союзниками южной части Севастополя, а нами Карса, склонило, наконец, враждующие стороны к открытию переговоров о мире. Чуждый честолюбия и завоевательных планов, в сознании крайней необходимости мира для России, имп. А. II согласился принять сделанные ему мирные предложения, и 18 марта 1856 г., в Париже, заключен был мир. По условиям его Россия получила обратно Севастополь и другие города, порты и земли, занятые союзниками, но зато возвратила Турции Карс и другие занятые нашими войсками части турецких владений, уступив ей, сверх того, еще часть Бессарабии, у устьев Дуная. Черное море было объявлено нейтральным, т. е. закрытым для военных кораблей и открытым лишь для торговых судов всех народов.
При этом между Россией и Турцией был заключен особый договор, которым было точно определено число легких военных судов, какое оба государства могли содержать на Черном море; Россия и Турция взаимно обязались не возводить на берегах его укреплений и не содержать там воен.-морск. арсеналов;
Дарданеллы и Босфор были объявлены закрытыми для военных судов всех наций и, наконец, христиане в Турции сравнивались в правах с мусульманами. (Невыгодная сторона Парижского мира — ограничение морских сил России на Черном море — была устранена еще при жизни А. II декларацией 19 окт. 1870 г.). — В заключительных словах Высочайшего манифеста, 19 марта 1856 г., возвестившего России об окончании Крымской войны, начертана была целая программа будущего царствования имп. А. II: «При помощи Небесного Промысла, всегда благодеющего России, — говорилось в манифесте, — да утверждается и совершенствуется ее внутреннее благоустройство; правда и милость да царствуют в судах ее; да развивается повсюду и с новою силою стремление к просвещению и всякой полезной деятельности, и каждый, под сенью законов, для всех равно справедливых, всем равно покровительствующих, да наслаждается в мире плодом трудов невинных». Слова эти возвещали русскому народу о тех «великих реформах», которыми ознаменовалось затем царствование имп. А. II. День коронации нового государя — 26 авг. 1856 г. — ознаменовался целым рядом милостей: на 3 года приостановлены рекрутские наборы, освобождены от наказаний или облегчены в них множество преступников, в том числе и участники восстания 14 дек. 1825 г., т. н. «декабристы», отменен прием в рекруты малолетних евреев, и набор между последними приказано производить на общих основаниях; отставным солдатам и солдатским вдовам возвращены их сыновья, числившиеся в воен. сухопутном и морск. ведом-х, кроме поступивших уже на действ, службу.
Вместе с тем предоставлено родственникам солдатских детей («кантонистов») водворять их при себе, с исключением их из воен. ведом-ва. Впоследствии упразднены были и самые батальоны воен. кантонистов — учреждение, представлявшее один из самых жестоких видов крепостного состояния.
В начале же царствования были уничтожены и печальной памяти военные поселения.
Молодой государь прежде всего обратил внимание на улучшение быта солдат, предприняв ряд преобразований в устройстве и управлении армии, с целью поднять нравственный дух в войсках, пробудить в нижних чинах сознание человеческого достоинства и вообще поставить военную службу на подобающую высоту.
Так, напр., в прежнее время в солдаты часто сдавали в виде наказания за некоторые преступления; вместо ссылки на поселение беглые, бродяги, конокрады, воры и др. порочные люди находили себе место в рядах армии. Имп. А. II положил конец этому позорному порядку вещей: Высоч. повел. 1860 г. отдача в солдаты в виде наказания за преступления и проступки была отменена.
Но главной заботой А. II было дать свободу крестьянам, находившимся в крепостной зависимости от помещиков.
В ряду реформ царствования А. II освобождение крестьян занимает бесспорно первое место и послужило основанием всех последующих преобразований.
Эта «великая реформа» дала России новую жизнь, вдохнула «душу живу» в многомиллионное русское крестьянство, которое до того времени брело «по житейской дороге, в безрассветной глубокой ночи, без понятья о праве, о Боге, как в подземной тюрьме без свечи…» Все, что было умственно развитого в России, давно уже краснело за существование у нас рабства.
Несмотря на всевозможные строгости, наука с профессорских кафедр (Грановский, Кавелин и др.) и литература, в лице ее лучших представителей (Пушкин, Лермонтов, Гоголь, Белинский, Герцен, Тургенев, Григорович и др.), будили мысль об освобождении крестьян и с благородным негодованием отвергали идею крепостного права, внушая уважение к человеческому достоинству и чувство законности, несогласное с бесправием крепостного быта. Ревностных и просвещенных сотрудников по крестьянской реформе А. II нашел в лице генерал-адъютанта Я. И. Ростовцева и Н. А. Милютина, брата военного министра Д. А. Милютина, знаменитого сподвижника А. II в деле преобразования армии. Высочайший манифест об освобождении крестьян от тяготевшей над ними в течение почти трех столетий крепостной зависимости был подписан имп. А. II 19 февраля 1861 г. и 5 марта одновременно по всей России объявлен во всеобщее сведение, вызвав неописуемый восторг и трогательную благодарность русского народа, назвавшего А. II — «Царем-Освободителем». — Следующим делом гуманного Монарха явилась отмена жестоких и позорных телесных наказаний: 17 апреля 1863 года последовал именной Высочайший указ, которым телесное наказание, как карательная мера, определяемая по приговору общего суда, было совершенно отменено.
Этим указом были уничтожены последние следы рабства в России: отошли окончательно в вечность — прогнание сквозь строй, шпицрутены, плети, кошки и клеймение человеческого тела… 6 июля того же года было Высочайше утверждено «Положение об охранении воинской дисциплины и взысканиях дисциплинарных», установившее порядок наложения дисциплинарных взысканий и точным образом определившее степень и пределы власти в этом отношении всех военных начальников.
В том же 1863 г. была прекращена отдача питейных сборов на откуп и последний заменен акцизом со спирта, вина и всех других крепких напитков и патентным сбором со всех заводов и заведений, в которых выделываются и продаются разные спиртные напитки. — В тесной связи с уничтожением крепостного права находилось также преобразование общественного хозяйства уезда и губерний, посредством введения земских учреждений.
Признано было целесообразным — призвать к ближайшему заведованию делами, относящимися до хозяйственных польз и местных нужд каждой губернии и уезда, само местное население и возложить на него же, как на плательщика земских сборов, все заботы по взиманию этих сборов и по употреблению их на пользу населения.
Сообразно с этим 1 января 1864 г. последовало Высочайшее утверждение «Положения о губернских и уездных земских учреждениях». Промышленность, торговля, пути сообщения, первоначальное образование были переданы с этого времени в ведение земских учреждений.
Земские учреждения не замедлили оправдать Высочайшее доверие: развитие школьного дела, промышленных сил народа; улучшение санитарных условий в селах и деревнях пошло быстрыми шагами вперед, несмотря на разного рода препятствия.
За введением в России земских учреждений последовало преобразование и городского управления.
Высоч. указом 16-го июня 1870 г. утверждено было новое «Городовое Положение», по которому и города получили также самоуправление, т. е. стали самостоятельно заведовать своим хозяйством и управлением. — Почти одновременно с введением земских учреждений было признано необходимым преобразовать и существующий у нас до этого времени порядок судоустройства и судопроизводства.
Имп. А. II желал, чтобы вместо прежнего, часто пристрастного, медленного и не в меру жестокого суда, водворился в России суд «скорый, правый, милостивый и равный для всех подданных». Воцарение же «правды и милости» в судах могло быть достигнуто только совершенным переустройством наших старых судов, на началах полного отделения судебной власти от административной, устного, гласного и состязательного производства, при участии самого населения в лице присяжных заседателей и выборных мировых судей. Проекты новых судеб. уставов, названных впоследствии именем А-ра II, удостоились 20 нояб. 1864 г. Высочайшего утверждения.
Как только были открыты новые суды, для гражд. населения империи, и для военного ведомства был выработан согласный с ними по духу военно-судебный устав (15 мая 1867 г.) на тех же началах устности, гласности и состязательности.
Воен.-судебная власть распределилась между полковыми судами, военно-окружными судами и главным военным судом (в СПб.) Для образования кадра воен. юристов, знающих и воспитанных в духе соврем. права, учреждена военно-юридическая академия. — Стремясь к возвышению нравственного духа армии и к улучшению ее материального благосостояния, А. II позаботился и об облегчении народу тяжести военной службы.
Еще в сентябре 1859 г. издан был указ о сокращении для всех нижних чинов срока службы, с прежнего 25-летнего — до 15 лет в сухопутных войсках и до 14 лет во флоте; в бессрочный же отпуск стали увольнять после 12 лет службы и даже раньше.
Рекрутские наборы получили иную организацию, причем был облегчен и самый способ их производства.
Результатом одних уже этих мер явилось значительное уменьшение числа бежавших, заболевших и умерших рекрут.
Одновременно с этим были приняты меры и к улучшению быта солдат: их пищи, жилища, обмундирования и обращения с ними. В основу образования солдата положено было начало грамотности, в приемы военного обучения внесено уважение к личности воина, а побои и розги подверглись преследованию.
В частности, для поднятия уровня образования среди солдат, кроме полковых учебных команд, заведены были ротные школы. Введение военно-окружной системы (6 авг. 1864 г.) было также одним из важных преобразований в военном ведомстве.
С введением ее прекратилась старая медлительность в ведении военно-адм. дел; преобразование это, кроме того, внесло в управление армией надлежащую гибкость и ускорило ее мобилизацию.
Реорганизована была и интендантская часть, находившаяся в весьма неудовлетворительном состоянии, а также военно-медицинская: целый ряд мер, принятых для улучшения больничной и санитарной частей в армии, вскоре же самым благоприятным образом отозвался на здоровье войск. Преобразования коснулись также перевооружения армии, усиления приморских и сухопутных крепостей, постройки новых воинских зданий, устройства казачьих войск, улучшения положения офицеров, войскового хозяйства и проч. Но венцом всех преобразований, касающихся армии и вообще военного дела, является введение всеобщей воинской повинности, возвещенной Высочайшим манифестом 1 января 1874 г. «Защита престола и отечества есть священная обязанность каждого русского подданного, а потому все мужское население, без различия состояний, подлежит воинской повинности», — таково главное положение Высочайше утвержд. (1 января 1874 г.) устава о воинской повинности.
Таким образом, радикально изменялся самый характер воинской повинности.
Из унизительной, составлявшей удел только низших сословий и назначавшейся ранее даже в виде наказания, она обращалась в тяжелую, но почетную, общегражданскую повинность.
Единственные, общие для всех сословий, изъятия от повинности допущены были по семейному положению и образовательному цензу. Эта мера стояла в связи с заботами А. II о распространении в народе просвещения.
Заботы эти выразились в коренном преобразовании всех учебных заведений, начиная с университетов («Университетский устав» 1863 г.) и кончая народными школами, можно сказать, впервые созданными в царствовании императ.
А. II, т. к. до этого времени начальное народное образование находилось у нас в самом печальном положении.
То же самое следует сказать и о женском образовании.
Женские учебные зав-ния приобрели в это царствование совершенно новый вид с возникновением женских гимназий и прогимназий.
Потребность в высшем жен. образовании была удовлетворена учреждением педагогических и высших женск. курсов в СПб., Москве, Киеве, Казани и Одессе; кроме того, при воен.-медицин. академии же, в 1872 г., были открыты, при поддержке просвещенного воен. м-ра, Д. А. Милютина, первые в России женские врачебные курсы. Коренной реформе подверглись также средние и высшие военные школы. Для устранения преждевременной и односторонней специализации кадетские корпуса были преобразованы в военные гимназии, программы коих были расширены в духе общего гуманитарного образования (1863 г.). Для непосредственной же подготовки молодых людей к офицерскому званию учреждены были военные окружные и юнкерские училища (1864 г.), преобразована была военная академия и при ней был учрежден дополнительный курс. Программа медико-хирургич. (впоследствии воен.-медиц.) академии была расширена.
При 2-й Петербургской военной гимназии были учреждены педагогические курсы для подготовки учителей в военные гимназии. — Внутреннее обновление России повело и к внешнему переустройству государства.
Так, в царствование А. II страна, имевшая дотоле очень мало сносных путей сообщения, покрылась целой сетью железных дорог. В связи с развитием железнодорожного сообщения была усовершенствована почта, появился телеграф, начали усиленно развиваться промышленность и торговля.
Наконец, внесены были существенные изменения и улучшения и в финансовое управление государства, а также предоставлено более свободы печатному слову, последствием чего явилось сильное пробуждение умственной жизни народа. — Со вступлением на престол императ.
А. II были приняты меры к облегчению положения польского народа, причем все «великие реформы», дарованные империи, были распространены и на Царство Польское.
Однако эти меры не удовлетворяли поляков, мечтавших о возможности восстановления древней Польши в ее прежних границах и образовании самостоятельного польского государства.
Эти мечты, поддержанные извне нашими западно-европейск. недругами, с опасением взиравшими на рост государственной мощи России, привели поляков к открытой борьбе с Россией.
В январе 1863 г., по поводу объявленного рекрутского набора, в Польше вспыхнуло восстание.
Надеясь образумить мятежников, государь объявил, что дарует прощение всем тем из них, кто до 1 мая сложит оружие, но назначенный срок прошел, и благоразумие не восторжествовало.
Тогда наместником в Варшаву был назначен граф Ф. Ф. Берг, а генерал-губернатором северо-западного края — генерал М. Н. Муравьев, и под руководством этих двух лиц польское восстание было подавлено.
Вслед за тем были предприняты меры к постепенному сплочению Царства Польского с Империей Российской, Важнейшей из этих мер был указ 19 февраля 1864 г. об устройстве крестьян в Царстве Польском.
В силу этого указа земли, состоявшие в пользовании польских крестьян (получивших личную свободу еще в начале XIX в.), поступили в их полную собственность, причем вознаграждение помещиков за эти земли казна приняла на себя. В губерниях Царства, число которых было увеличено с 5 на 10, введено было управление, подобное действующему в Империи.
В 1869 г., взамен Главной школы, в Варшаве учрежден Императорский университет.
За усмирением польского мятежа последовало и окончательное замирение Кавказа, где с первых годов XIX столетия шла непрерывная, упорная, героическая борьба русской армии с дикими горскими племенами.
Особенно трудною стала борьба с ними с того времени, как предводителем их явился знаменитый имам Шамиль.
С назначением главнокомандующим на Кавказе и исп. д. наместника кавказского генерал-адъютанта кн. Барятинского война на Кавказе приняла решительный оборот и закончилась пленением Шамиля 25 августа 1859 г. в ауле Гуниб. Со взятием Гуниба и пленением Шамиля вся восточная часть Кавказа покорилась русскому владычеству.
Но для покорения западного Кавказа потребовалось еще 4 года непрерывной борьбы, завершившейся лишь весной 1864 г. уже при новом наместнике кавказском — вел. кн. Михаиле Николаевиче.
Вслед за покорением Кавказа Россия начала сводить старые счеты и с тремя соседними с нею магометанскими ханствами — Коканом, Бухарой и Хивой, населенными полудикими племенами, затруднявшими своими разбойничьими набегами на наши караваны торговлю с Азией и нарушавшими покой наших пограничных владений.
В течение 1864-65-66 гг. небольшие отряды наших войск, под начальством полк. Черняева, генералов Веревкина и Романовского, взяв приступами коканские города Туркестан и Ташкент и бухарский Самарканд, заставили Кокан и Бухару изъявить покорность русскому Царю. Вновь завоеванные в Средней Азии (в Кокане и Бухаре) земли были присоединены к России и образовали (в 1867 г.) особое туркестанское генерал-губернаторство.
Весною 1873 г. русские войска, под начальством туркестанского генерал-губернатора, генерал-адъютанта К. П. фон-Кауфмана, несмотря на неимоверные лишения и трудности степного похода, в две недели покорили Хивинское ханство, часть которого также отошла к России.
Характерным пунктом договоров, заключенных как с эмиром бухарским, так и с ханом хивинским, было требование Царя-Освободителя уничтожить рабство в этих ханствах, что сильно подняло обаяние «Белого Царя» в Азии. — Вскоре же после этого началась война на Балканском полуострове, населенном родственными нам славянскими племенами.
Летом 1875 г. подвластные Турции Босния и Герцеговина восстали против своих вековых угнетателей.
На помощь им пришли славянские княжества — Черногория и Сербия, объявившие Турции войну. В борьбе за независимость Сербии приняли участие и русские добровольцы, под предводительством генерала Черняева, но, несмотря на упорную борьбу, Сербия не могла устоять против турецких войск, которые уже готовы были ворваться в ее пределы.
Тогда, в октябре 1876 г., имп. А. II потребовал от турецкого султана немедленного прекращения военных действий против сербов и, чтобы поддержать это требование, приказал привести часть русской армии на военное положение.
Хотя между Сербией и Турцией и было заключено вследствие этого требования двухмесячное перемирие, но турки продолжали свои жестокости над балканскими христианами, особенно в Болгарии, где они подвергли зверскому избиению многие тысячи жителей, не разбирая ни пола, ни возраста.
Все средства решения дела путем переговоров были исчерпаны.
Общественное мнение России громко требовало войны, и имп. А. II 12 апреля 1877 г. объявил Турции войну. Он сам прибыл в начале апреля к действующей Дунайской армии и разделял с нею все невзгоды и лишения походной жизни, воодушевляя ее своим присутствием. «Я еду братом милосердия», — говорил государь, отправляясь в действующую армию. И действительно, государь сосредоточил все свое внимание на больных и раненых воинах.
Посещая госпитали и перевязочные пункты, имп. А. II обходил больных и раненых, утешал и ободрял их задушевным, ласковым словом и тут же собственноручно награждал отличившихся за их боевые заслуги.
Когда из Петербурга прибывали вещи для раненых, присылавшиеся в подарок им импер. Марией Александровной, государь непременно сам раздавал их, заботливо спрашивая у раненых, кто чего хочет, что любит, стараясь угодить каждому страждущему.
С падением Плевны борьба явно склонилась в нашу пользу, дальнейший успех был обеспечен, и государь, простившись со своими войсками, в начале декабря 1877 г. вернулся в Россию.
Совершив беспримерный в военной истории переход через Балканы и разгромив при Шейново последнюю турецкую армию, наши войска без боя заняли Адрианополь и подступили к самому Константинополю.
Тогда, 19 февраля 1878 г., в м. Сан-Стефано, верстах в десяти от турецкой столицы, уполномоченные султана подписали предложенные ей Россией условия мира. Однако великие европейские державы, ревниво следившие за успехами русской армии, потребовали, чтобы эти мирные условия были переданы на их рассмотрение.
Сан-Стефанский мирный договор подвергся со стороны держав значительным изменениям на конгрессе в Берлине, после чего 27 января 1879 г. подписан был в Константинополе мирный договор между Россией и Турцией.
По этому договору Черногории, Сербии и Румынии дарована полная независимость;
Болгария, разделенная на две части, получила самоуправление, и часть ее, между Дунаем и Балканами, образовала вассальное княжество с наследственным князем.
Часть Бессарабии, отошедшая по парижскому трактату к Турции, возвращена России; в Закавказье Россия приобрела Карс и Батум, с значительной территорией.
Хотя Россия, вследствие вмешательства Европы, далеко не получила того, на что имела право рассчитывать после принесенных ею громадных жертв и одержанных побед, тем не менее главная цель была достигнута: славянские народы Балканского полуострова были освобождены от тяготевшего над ними в течение нескольких веков турецкого ига, и А. II, даровавший свободу миллионам балканских христиан, вторично был назван «Царем-Освободителем». В том же 1879 г. для обуздания туркмен-текинцев, живших в Ахал-Теке на границе Персии и беспокоивших наши владения своими разбойничьими набегами, предпринята была экспедиция, под начальством сперва генерала Ломакина, потом Тергукасова.
Но действия этих генералов успеха не имели. Тогда во главе экспедиц. отряда поставлен был М. Д. Скобелев, который 12 января 1881 г. взял штурмом главный оплот текинцев — Геок-Тепе, а 30 января того же года занял Асхабад.
Присоединение Ахал-Теке доставило нам очень выгодные позиции на северной границе Афганистана. — С призванием в 1880 г. на пост министра внутр. дел гр. М. Т. Лорис-Меликова должен был осуществиться целый ряд новых реформ: упразднение III отделения, ограничение административного и цензурного произвола, расширение круга действий земского и городского самоуправления и, наконец, созыв представителей от земств и городов для участия в законодательной деятельности.
Общество с нетерпением ожидало этого знаменательного мероприятия, видя в нем действительное средство для успокоения умов, брожение которых создавало в то время не малые затруднения правительству, а также и лучший способ для разрешения важнейших назревших государственных и общественных вопросов.
С докладом о проекте «представительства» гр. Лорис-Меликов вошел к государю 28 января 1881 г. По обсуждении и утверждении этой реформы особым совещанием, основные начала ее были одобрены имп. А. II — и 17 февраля 1881 г. государь повелел министру внутр. дел приготовить, в виде правительственного сообщения, оповещение во всеобщее сведение о принятом решении.
Утром рокового дня 1 марта 1881 г., перед отъездом имп. А. II в Михайловский манеж на развод с церемонией, Лорис-Меликов имел доклад у государя.
Государь вручил ему одобренный проект правительств, сообщения о созыве «общей комиссии», выразив пожелание, чтобы сообщение это, до его напечатания, было заслушано в Совете Министров 4 марта. Через два часа после этого Царя-Освободителя не стало… Он погиб от злодейской руки, неоднократно уже на него направлявшейся в течение царствования (покушения Березовского, Каракозова, Соловьева и Халтурина), при возвращении по набережной Екатерининского канала в Зимний дворец.
На месте смертельного поранения имп. А. II воздвигнут впоследствии на деньги, собранные всенародною подпискою, великолепный храм «Воскресения на Крови». Великие реформы имп. А. II довершили великое дело Петра, сделали русский народ действительно культурной нацией.
Освобождение крестьян от крепостной зависимости, отмена позорных и. жестоких телесных наказаний, введение земских учреждений, городского самоуправления, новых судов и всеобщей воинской повинности оказали, прежде всего и главнее всего, громадное влияние на умственную и духовную жизнь русского народа и расчистили ему пути к дальнейшему совершенствованию и благосостоянию. (С. С. Татищев, Император Александр II; 2 тома, СПб. 1903 г.; Гр. Джаншиев, Эпоха великих реформ.
СПб. 1905 г. Истор. очерк деятельности военного управления в России с 1855 по 1880 г., составленный под ред. генерал-лейтенанта М. И. Богдановича, в 6 томах. СПб. 1881 г.; Л. М. Чичагов.
Дневник пребывания Царя-Освободителя в Дунайской армии в 1877 г. СПб. 1885 г.). {Воен. энц.} Александр II Николаевич император всероссийский; род. 17 апр. 1818, † 1 марта 1881 г. {Половцов}